El neón para niños
ne-ÓN · Gas noble
Me pregunto… ¿Qué hace brillar los letreros luminosos?
El neón es un gas que brilla de color rojo anaranjado cuando pasa electricidad por él. ¡Es famoso por iluminar letreros!
Datos rápidos
- Número atómico
- 10
- Símbolo
- Ne
- Masa atómica
- 20.180
- Tipo
- Gas noble
- Descubierto
- 1898
- Lo descubrió
- William Ramsay y Morris Travers
- El nombre significa
- “nuevo” (de la palabra griega neos)
- A temperatura ambiente
- Gas
Cómo se descubrió el neón
Parte 1 de 3
Congelando el aire
En 1898, en Londres, William Ramsay y su ayudante Morris Travers enfriaron el aire hasta que se volvió líquido. Luego dejaron que se calentara poco a poco y atraparon cada gas mientras salía burbujeando.
Parte 2 de 3
Un brillo deslumbrante
Uno de los gases era nuevo. Cuando le pasaron electricidad dentro de un tubo de vidrio, ¡brilló con una luz rojo anaranjado! Travers escribió que ese brillo “contaba su propia historia”.
Parte 3 de 3
Un niño le pone nombre
Willie, el hijo de 13 años de Ramsay, quería ayudar. Propuso “novum”, que en latín quiere decir “nuevo”. A Ramsay le gustó la idea y usó mejor la palabra griega para nuevo: ¡neón!
¿Para qué sirve el neón?
Letreros luminosos
En 1910, un inventor francés llamado Georges Claude presentó las primeras luces de neón en París. Dos años después, le vendió el primer letrero de neón a una peluquería.
Láseres
Los láseres de helio y neón hacen un rayo rojo. Se usaban en los lectores de códigos de barras de las cajas de las tiendas.
Lucecitas de aviso
Unos foquitos de neón brillan en algunas herramientas e interruptores para avisar que hay electricidad.
Datos curiosos del neón
¿De qué color es el neón de verdad?
El neón de verdad solo brilla rojo anaranjado. Los letreros de otros colores usan otros gases o vidrio de color.
¿Hace amigos?
El neón es un gas noble. Casi nunca se une con otros elementos. ¡Le gusta estar solo!
¿Es común?
El neón es uno de los cinco elementos más comunes del universo, pero en el aire de la Tierra hay muy poquito.
Dentro de un átomo de neón
La órbita de afuera del neón está completa con 8 electrones. Por eso casi nunca reacciona con nada.
Ponte a prueba
1. ¿A quién se le ocurrió la idea para el nombre del neón?
- A un niño de 13 años
- Al rey de Inglaterra
- A un periódico
Ver la respuesta
A un niño de 13 años. Willie, el hijo de Ramsay, propuso un nombre que significaba “nuevo”, y Ramsay lo convirtió en “neón”.
2. ¿De qué color brilla el neón de verdad?
- Azul
- Rojo anaranjado
- Verde
Ver la respuesta
Rojo anaranjado. El neón de verdad solo brilla rojo anaranjado. Los otros colores vienen de otros gases o de vidrio de color.
Pruébalo en casa (con un adulto): Detective de luces
¡Necesitas a un adulto! Hazlo solo con un adulto a tu lado todo el tiempo.
Vas a necesitar
- Un adulto que te ayude
- Un CD o DVD viejo
- Varias luces distintas: una lámpara, una linterna, la pantalla de un celular
- Un cuarto medio oscuro
Qué hacer
- Trabajo del adulto Prepara una lámpara que no se caliente, como una con foco LED.
- Sostén el CD con el lado brillante hacia arriba, cerca de la lámpara.
- Inclínalo hasta que veas un arcoíris en el CD.
- Ahora prueba con otra luz. ¿El arcoíris se ve igual o distinto?
- Algunas luces hacen arcoíris suavecitos. Otras hacen rayas, les faltan colores o tienen líneas brillantes.
- Cada gas que brilla hace sus propias líneas de arcoíris. ¡Así encontraron el helio en el Sol, y así supieron Ramsay y Travers que el neón era nuevo!
Reglas de seguridad
- Nunca mires al Sol, ni siquiera con un CD.
- Nunca uses un apuntador láser. Puede lastimarte los ojos.
- No toques focos calientes.
- No dobles ni rompas el CD, porque las orillas pueden cortar.
Dibújalo
Diseña tu propio letrero de neón. ¿Qué diría?
Adivinanza
“Cuando la electricidad pasa por mí, brillo de color rojo anaranjado. ¿Quién soy?”
Explora el neón con animaciones, lectura en voz alta y un cuaderno de dibujo
Abrirlo en Un átomo al día →